200331 CTBE TravelGuide NL - Flipbook - Page 21
DE HISTORIE VAN CURAÇAO
De vroegste bewoners van het eiland waren de Arawaks, afkomstig van het
Zuid-Amerikaanse vasteland. De eerste Europese ontdekkingsreizigers
zetten voet op Curaçao in 1499. Alonso de Ojeda - een luitenant van
Christopher Columbus - was zo onder de indruk van de fysieke gesteldheid
van de eilanders, dat hij een bijpassende naam bedacht: ‘isla de los gigantes’
(‘eiland van de reuzen’). Minder dan twintig jaar later verscheen de naam
Curaçao voor het eerst op een Portugese landkaart. De meest logische
verklaring daarvoor: dit was de naam die de oorspronkelijke bewoners zélf
gebruikten.
In 1634 werd Curaçao officieel Nederlands terrein. De zeventiende en
achttiende eeuw golden hier als donkere tijden waarin het eiland een
belangrijk centrum was voor de trans-Atlantische slavenhandel. Slavernij
werd afgeschaft in 1863. De dekolonisatie kwam in 1954 toen de
Nederlandse Antillen een gelijkwaardige status kregen binnen het Koninkrijk
der Nederlanden. In 2010 werd deze status opgeheven en sindsdien geldt
Curaçao weliswaar nog steeds als deel van het Koninkrijk der Nederlanden,
maar is het wel autonoom.
Vandaag de dag noemen de bewoners hun eiland liefkozend ‘Dushi Kòrsou’,
oftewel: mooi, fijn Curaçao.
23 • geschiedenis