200331 CTBE TravelGuide NL - Flipbook - Page 63
WILLEMSTAD
Kleurrijk, levendig en vrolijk: dat is Willemstad, de hoofdstad van
Curaçao. Je struikelt over de galeries en barretjes in de artistieke wijk
Pietermaai, koopt verse vis op de drijvende markt aan de Caprileskade
en laat je aansteken door de Caribische levenslust die hier door de
straten giert. De ziel van Curaçao beleef je hier.
Wist je dat de levendige hoofdstad op de Werelderfgoedlijst van
UNESCO staat? De St. Anna Baai verdeelt de stad in twee delen
met Punda in het oosten en Otrobanda in het westen. De twee delen
zijn met elkaar verbonden door de Koningin Emmabrug, beter bekend
als de “The Swinging Old Lady” of “Pontjesbrug”.
In het verleden stond Willemstad bekend als een belangrijke
handelshaven voor producten uit de omliggende Spaanse, Franse en
Britse koloniën. In totaal staan in de vier districten Punda, Otrobanda,
Pietermaai en Scharloo zo’n 765 gebouwen op de monumentenlijst.
PUNDA
Welk beeld schiet je meteen te binnen als je aan Curaçao denkt?
Dikke kans dat je de gekleurde huizen van de Handelskade in
Willemstad noemt. Geen wonder; dit stadsgezicht is door de jaren
heen iconisch geworden. En het past bij het bruisende karakter van de
hoofdstad.
Het is het bekendste stukje van Punda, de oudste wijk van Willemstad.
Nederlanders stichtten het toen ze in 1634 het toen nog Spaanse
eiland bezetten. Fort Amsterdam werd gebouwd ter bescherming
van de kolonie. En al snel groeide de stad. Nu doet Fort Amsterdam
dienst als regeringscentrum. De buurt daaromheen heeft nog steeds
z’n oorspronkelijke karakter, met nauwe straatjes en steeg jes.
En kleur natuurlijk, overal kleur.
63 • ontdek