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La educación ha sido mi lema para promover y apoyar el futuro de la comunidad hispana a través de programas e
iniciativas a lo largo de los años. Actualmente, Círculo es una organización multiservicio con oficinas en Long Beach y
Hempstead que ofrece muchos programas en las áreas de servicios humanos, incluida la educación. Creo que nuestros
programas educativos y culturales, incluida la lucha de mi organización a lo largo de los años, han ayudado a aumentar
la tasa de graduación en la escuela Secundaria y de ingreso a la universidad en más del 80% para los alumnos hispanos,
en el Distrito Escolar de Long Beach.
Desde su inicio, Círculo creó una Noche de Premios Anual para promover la educación y proporcionar becas a jóvenes
hispanos. Continuamos esta celebración para los alumnos hispanos que han sobresalido tanto en el mundo académico
como por sus esfuerzos, reconociéndolos en este evento cada año en junio. También hemos otorgado casi $400,000 a
alumnos hispanos en forma de becas para la educación superior. Sinceramente, sé que estos esfuerzos han marcado
una diferencia para los alumnos hispanos en Long Beach, especialmente para los inmigrantes. El Distrito Escolar de
Long Beach también hizo algunos cambios positivos para apoyar a esos alumnos, a pesar de su resistencia inicial. Sin
embargo, todavía nos queda mucho por recorrer.
Círculo de la Hispanidad se fundó en 1980 en Long Beach. Pocos años después, comenzamos a ofrecer apoyo y servicios
en Hempstead. Nuestras oficinas de Hempstead brindan servicios de VIH / SIDA (pruebas, alianzas y navegación,
educación y prevención), educación de adultos (inglés como segundo idioma, GED, ciudadanía) y servicios de violencia
doméstica (abogacía, intervención de crisis, grupos de apoyo).
Desde entonces, durante todos estos años, he sido parte de la comunidad de Hempstead y he sido testigo de generación
tras generación de alumnos que no se gradúan en más del 50% con consecuencias trágicas. Miles de vidas han sido
afectadas por esta tragedia humana a lo largo de los años. Cuando el Gobierno del estado de Nueva York aprobó,
hace más de veinte años, la legislación de escuelas autónomas, quise abrir una escuela autónoma en ese momento y
establecerla en Hempstead, pero no pude hacerlo aunque un representante del Departamento de Educación del Estado
se reunió conmigo para tal finalidad.
La visión de una escuela autónoma permaneció en mi mente, como un instrumento para apoyar el futuro y la
vida de muchos alumnos de la mejor manera posible en el Distrito Escolar de Hempstead.
La oportunidad se presentó nuevamente cuando el gobierno del estado de Nueva York aprobó otras 100 escuelas
autónomas en 2007. Estaba muy feliz y comencé a trabajar con pasión para realizar este sueño junto con la Dra. Sarah
Brewster, Directora de Servicios y Operaciones, e inmediatamente comenzamos a avanzar trabajando mucho para
alcanzar este objetivo. La Junta Directiva del Círculo de la Hispanidad nos apoyó en este proyecto tan importante para
los niños de Hempstead.
Superamos muchos, muchos obstáculos, incluida la discriminación. Además, tuvimos una fuerte oposición de los
sindicatos de maestros de Hempstead y del estado en contra de nuestra propuesta. No recibimos aprobación durante la
reunión oficial en diciembre de 2008 de la Junta de Regentes del estado, a pesar de que el Departamento de Educación
nos haba aprobado y recomendado. Los animo a leer nuestra historia en las siguientes páginas. Después de mucha
lucha ganamos la aprobación en la próxima reunión de la Junta de Regentes, el 13 de enero de 2009. Estoy muy
orgulloso de los logros que nuestra escuela ha logrado durante sus diez años de existencia.
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