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Plan del Centro de Aprendizaje para la Infancia Temprana
Círculo continuó trabajando con Pat McCormack, un amigo por muchos años y consultor, para abrir su Centro de
Aprendizaje para la Primera Infancia. Las aulas en el primer piso del Centro de Círculo fueron preparadas para bebés,
niños pequeños y preescolares. Los arquitectos habían trabajado con Círculo y con Pat para garantizar que el espacio en
el salón de clases de Círculo cumpliera con todos los requisitos del estado de Nueva York. Para operar como un Centro
de Aprendizaje para la Infancia Temprana, Círculo necesitaba presentar una solicitud ante la Oficina de Servicios para
Niños y Familias del estado de Nueva York. Sarah Brewster y Pat McCormack trabajaron en esta solicitud durante todo
el año, en el que reunieron toda la documentación, incluidos los planes programáticos y los planes de construcción para
cumplir con los requisitos.
Mientras Círculo continuó trabajando en estos elementos de su plan de negocios para el Centro, las demoras en los
proyectos causaron otros desafíos con los financiadores.
Financiadores
Los financiadores expresaron preocupación y solicitaron una reunión con Gil Bernardino y Sarah Brewster en su sede
central en Manhattan. Les informaron de sus dudas sobre la capacidad de Círculo para seguir adelante con el proyecto
debido a la contaminación y los retrasos. Los costos de construcción estaban aumentando y tenían preguntas sobre la
viabilidad del proyecto. La organización en este momento tenía aproximadamente $1,500,000 en costos de construcción.
Los financiadores pidieron a Gil y Sarah que detuvieran el proyecto. Los financiadores controlaban la distribución de
fondos y dijeron a Gil y Sarah que no continuarían financiando el proyecto. Querían que Círculo devolviera los fondos
que ya había gastado y se retiraran del proyecto. Gil respondió: “No, vamos a construir el Centro”, aunque mencionó
más tarde que sus piernas temblaban como un “flan español”, debajo de la mesa.
Este fue un momento muy, muy difícil. Después de llegar tan lejos, parecía que el Centro no iba a ser una realidad y
tendría consecuencias sin precedentes no sólo para el proyecto, sino también para la supervivencia de la organización.
Gil Bernardino, Sarah Brewster, los arquitectos y contratistas se reunieron para revisar el presupuesto. Trabajaron
para reducir el alcance del proyecto, reduciendo la construcción en la mayor medida posible para que hubiera fondos
suficientes para finalizarlo, tener en cuenta las demoras del proyecto, pagar a los arquitectos para rediseñar un edificio
más pequeño con menos diseños, y a la vez brindar tiempo a Círculo para implementar su plan de negocios y pagar el
préstamo para evitar una posible quiebra.
Círculo trabajó para reducir los gastos del proyecto para compensar por los gastos del sistema de protección de vapor,
reparación de terrenos, costos de arquitectura para rediseñar los planes después de los cambios de ingeniería, y otros
costos. Se eliminaron los planes para elementos como el sistema geotérmico, un ascensor con una cubierta en la azotea
y un área de la galería, centros de capacitación culinaria en el nivel inferior del edificio, y construcción de acero
para sustentar el tejado con un proyecto ecológico encima, paneles solares, entre otros. También se redujeron los pies
cuadrados del edificio.
Círculo presentó una propuesta a los financiadores, mostrando un edificio reducido en tamaño y alcance, dando a los
financiadores la confianza que necesitaban para garantizar que el edificio pudiera construirse. Círculo también tuvo que
demostrar a los financiadores que a pesar de que el edificio tenía un concepto reducido, aún tenía un plan de negocios
viable que aseguraría que el préstamo pudiera pagarse.
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