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Se Reanuda la Construcción pero con más Retrasos
La construcción se reanudó en el otoño de 2008.
Círculo trabajó para reestructurar los pagos con los financiadores y representantes de IDA debido a retrasos en el
proyecto. Originalmente programado para comenzar el pago de su préstamo en 2009, la reestructuración permitió
que Círculo alcanzara los niveles de cobertura de deuda a partir de junio de 2010. Sin embargo, cada posible retraso
en el proyecto puso a Círculo en una posición más difícil para cumplir con sus obligaciones con los financiadores.
Círculo ya había eliminado muchos elementos de la construccin con el fin de compensar los costos de reparación de
la contaminación.
Si bien los fondos eran limitados, la organización tuvo que tomar decisiones importantes para que el proyecto siguiera
avanzando. En ese otoño, Círculo esperó a que los inspectores del condado terminaran las observaciones necesarias
para que el trabajo se reanudara. Las inspecciones programadas para octubre se retrasaron hasta noviembre debido a
una enfermedad de los inspectores del Condado que programaron y reprogramaron las inspecciones con los contratistas
de Círculo. El trabajo no pudo continuar hasta que se pasaran las inspecciones. Círculo esperó pacientemente hasta
octubre y hasta noviembre para que se realizaran las inspecciones. Mientras tanto, la temperatura bajó. El cambio de
clima significaba que no se podría verter el cemento y esto significaba más retrasos. Finalmente llegaron los inspectores
en noviembre.
Círculo no podía permitirse esperar hasta la primavera para que el clima fuese más cálido, por lo que tuvo que gastar
$20,000 adicionales de sus fondos de proyecto para alquilar calentadores y carpas para cubrir las áreas donde se debía
verter el cemento para que el proyecto pudiera avanzar. Fue doloroso saber que las inspecciones demoradas, causadas
por cualquier motivo, le costaron a la organización más de $20,000. Este fue un gran sacrificio pero hizo que el proyecto
avanzara. Durante este tiempo los planes para la escuela autónoma continuaron.
Encontrar un Consultor para Ayudar a Preparar la Solicitud
de la Escuela Autónoma de Círculo
Frank Puig fue fundamental para conectar a Gil Bernardino y Sarah Brewster con Seymour “Sy” Fliegal del Center
for Educational Innovation. Sy Fliegal y Harvey Newman ofrecieron recomendaciones importantes sobre la creación
de una escuela autónoma. También conectaron a Gil y Sarah con Frank San Felice, un consultor que Círculo contrató
más tarde para ayudar a preparar su solicitud para la Junta de Regentes del estado de Nueva York. En este momento,
la Oficina de Escuelas Públicas Autónomas requería que se presentara un plan de estudios completo con un calendario
de objetivos en la propuesta para nuestra escuela autónoma. Frank San Felice trabajó con Sarah y Gil para encontrar
personas calificadas que le ayudaran a redactar el plan de estudios de la escuela, basado en valores de Círculo como,
arte, educación física, enseñanza de un segundo idioma, español, y cuidado del medio ambiente.
El proceso para la aprobación de la escuela podía solicitarse a dos instituciones distintas, a través de la Junta de Regentes
o a través de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY, por sus siglas en inglés). Gil Bernardino, recordando
conversaciones con el Regente del estado de Nueva York, Roger Tilles, sobre las condiciones del Distrito Escolar de
Hempstead, decidió presentar la solicitud a través de la Junta de Regentes.
El proceso de solicitud fue complicado. Cuando finalmente se completó a fines de la primavera de 2008, tenía 2,784
páginas. La solicitud fue preparada en grandes carpetas de cuatro pulgadas. Pensando que todavía teníamos un día para
preparar la caja y enviarla a Albany por correo de entrega al día siguiente, llamamos a la oficina oficial para confirmar
la dirección. Nos dijeron que la solicitud debía presentarse ese mismo día a las 5:00 pm. Ya eran más de las 2:00 pm
y estábamos en Long Beach, a varias horas de Albany. Habíamos puesto sangre, sudor y lágrimas en el proyecto y,
de alguna manera, se produjo un terrible error en la comunicación por nuestro consultor sobre el día en que debía
presentarse la propuesta.
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