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n° 12
Joseph Werner
Berne 1637-1710
Alexandre, Apelle et Campaspe
Gouache sur vélin contrecollé sur cuivre, traits d’encadrement à la gouache brun foncé et or.
Signé à la plume et encre brune, en bas à gauche “ J. WERNER. FEC. ” et avec numérotation “ N° 1 ” au verso.
16,2 x 12, 2 cm
Provenance :
Frédéric VII Magnus (1647-1709), margrave de Bade-Durlach (1677-1706), Durlach, château de Karlsburg, transféré
à Bâle en 1688, puis par descendance jusqu’en 1808 ; vente, Bâle, 11-16 juillet 1808.
Conrad Cramm (1760-vers 1819), Bâle, en 1812.
Baron Moritz Carl Hugo de Bethmann (1848-1922), Paris ; Hôtel Drouot, Paris, 21-22 juin 1923,
partie du lot 121 (comme “ Allégorie à l’Hymen ”).
Raymond Gid (1905-2000), Paris.
Bibliographie :
C. Roth, “ Der ehemalige Basler Besitz der Markgrafen von Baden ”, Basler Jahrbuch, 1912, p. 245.
H. Vey, “ Die Gemälde der Markgrafen von Baden-Durlach nach den Inventaren von 1688, 1736 und 1773 ”,
Jahrbuch der Staatlichen Kunstsammlungen in Baden-Württemberg, XXXIX, 2002, p. 26, n° 1 et p. 40, n° 86.
Né à Berne, Werner y demeure jusqu’en 1649,
apprenant le métier de peintre auprès de son père.
Pour compléter sa formation, il réside quelques
années à Bâle, puis à Francfort où il collabore avec
Matthaüs Merian (1621-1687). Werner est ensuite à
Rome, entre 1652 et 1654. Appelé par Louis XIV, il
séjourne à Paris de 1662 à 1667. Il se rend ensuite
à Augsbourg et à Munich et probablement à
Vienne. Il est de retour à Berne en 1682 et y fonde
une académie d’art. Il devient ensuite directeur de
l’Académie des Beaux-Arts de Prusse à Berlin. Il
quitte la ville en 1707 et c’est à Berne qu’il décède
en 1710.
un grand tableau des Trois grâces et, au-dessus,
d’un chambranle de porte richement décoré, deux
statuettes antiques et un tableau semblant figurer
Céphale et Procris. Au premier plan, l’artiste a
représenté avec une remarquable minutie ses
instruments, des pinceaux, des boites à peinture, du
papier et des chiffons tous réunis dans une cagette
sur un côté de laquelle il a signé en lettres capitales.
Même si Werner produisit des peintures, ce
sont avant tout ses miniatures qui ont provoqué
l’admiration des amateurs. Une cinquantaine est
aujourd’hui conservée et leur facture délicate tout
autant que leurs compositions sophistiquées en font
de petits bijoux. La production de ces feuilles, toutes
sans exception exécutées sur vélin, s’échelonne entre
1662, date portée sur un magistral autoportrait
aujourd’hui au Victoria and Albert Museum de
Londres1 et 1685, alors que Werner est déjà à Berlin.
La présente miniature a une provenance
prestigieuse. Elle est mentionnée en 1688, sous le
n° 1 (ce qui correspond à la numérotation visible
au dos du dessin), dans l’inventaire des collections
du margrave de Baden-Durlach, Frédéric VII
Magnus, dans son palais de Bâle : “ Die Historie
von Alexander Magno, welcher seine Liebste dem
Apelles vermählt, von Werner gemählt ”2. Neuf
autres œuvres de Werner y sont mentionnées :
sept peintures - dont le Triomphe de Galathée
récemment acquis par la Kunsthalle de Karlsruhe -,
une miniature (Diane au bain3) et une gravure un exemplaire du portrait allégorique réalisé à
l’occasion de la mort de Frédéric VI, le prédécesseur
de Frédéric Magnus4.
Werner a représenté le moment où Alexandre,
s’étant aperçu qu’Apelle son artiste favori à qui il
avait demander de peindre sa maîtresse Campaspe
nue en était tombé amoureux, la lui céda. L’artiste
a représenté la scène dans un riche palais où figure
La présente miniature est une nouvelle fois décrite
dans un inventaire des possessions du margrave
dressé en 1736 : “ Die Historie von Alexander
Magnus, der seine Maitresse dem Apelles überläßt,
in Miniatur, von Werner ”5.
J. Glaesemer, Joseph Werner 1637-1710, Münich, 1974, n° 66.
H. Vey, op. cit., 2002, p. 26.
3
Se confond-elle avec la miniature de la collection Saunders aujourd’hui en prêt au Virginia Museum of Fine Arts à Richmond ? Voir Sotheby’s, New York, 28 janvier 2000, lot 42.
4
J. Glaesemer, op. cit., 1974, n° 62.
5
H. Vey, op. cit., 2002, p. 40.
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